《史记》中的《日者列傳》及《龜策列傳》都是褚少孙后来补著的。而褚少孙似乎已经搞不清日者与龜策有什么区别了。如《日者列傳》起首第一句“自古受命而王，王者之興何嘗不以卜筮決於天命哉！”，而《龜策列傳》第一句“太史公曰：自古聖王將建國受命，興動事業，何嘗不寶卜筮以助善！” 显然他都把它们当成卜筮一类的东东。 而传里面的内容也完全分不出日者与龜策有什么区别。如没有区别，我想太史公实无必要列两个传目。
那么到底什么是日者？
我想，日者应该是起源于周时的日官.《左 – 桓公十七年》
冬，十月朔，日有食之，不書，日官失之也，天子有日官，諸侯有日御，日官居卿以底日，禮也，日御不失日，以授百官于朝。
日官相当于最早的天文工作者，他们通过观察，记录，推算天象而授时。定农时对农业社会是至关重要的事情，春秋左传中充斥着“非时，非礼也”，“时，礼也”之类的记录。还有不少对日官（日御）授时不准确的批评（未正确定闰月之类）。如
於是閏三月，非禮也，先王之正時也，履端於始，舉正於中，歸餘於終，履端於始，序則不愆，舉正於中，民則不惑，歸餘於終，事則不悖。《左 – 文公元年》
閏月不告朔，非禮也，閏以正時，時以作事，事以厚生，生民之道，於是乎在矣，不告閏朔，棄時政也，何以為民。《左 – 文公六年》
“不告閏朔，棄時政也，何以為民。“ 可见”时政“对于当时政府的重要性。
而由此进一步发展，就有进一步推算某日宜于做某事，某日不宜于做某事。嘿嘿，你大概已经知道了，这不就是我们今天的黄历嘛。在知识产权未过期之前，这就是日者的专利，以此吃饭的行当。在专利过期后，人人手上一本黄历，日者没饭吃，也就消失了。
显然，日者的推算，是基于某种历法的。而春秋时各国使用的历法是不一样的，周王室及大多数诸侯国用周历，晋国用夏历，鲁、宋、卫等国用的是殷历。由此就可以完全明白，为什么《太史公自序》会说
齊、楚、秦、趙為日者，各有俗所用。欲循觀其大旨，作日者列傳第六十七。
太史公原来是希望梳理不同地区日者的源流传统的，可惜他未能成篇。而褚少孙之流则完全亡其所旨了。
明白什么是日者，看看先秦人对日者的看法也挺有趣。
墨子明鬼，他是信鬼神的（虽然我觉得他是出于功利性目的多些）。但对日者他不太以为然。《墨子–貴義》有一则故事
子墨子北之齊，遇日者。日者曰：「帝以今日殺黑龍於北方，而先生之色黑，不可以北。」子墨子不聽，遂北，至淄水，不遂而反焉。日者曰：「我謂先生不可以北。」子墨子曰：「南之人不得北，北之人不得南，其色有黑者有白者，何故皆不遂也？且帝以甲乙殺青龍於東方，以丙丁殺赤龍於南方，以庚辛殺白龍於西方，以壬癸殺黑龍於北方，若用子之言，則是禁天下之行者也。是圍心而虛天下也，子之言不可用也。」
日者说上帝今天在北方杀黑龙，墨子穿黑衣，今天不宜往北走。墨子往北，到淄水，果然水涨过不了河。日者得意，I told you, I told you。墨子果然是逻辑思维非常清晰的人，他说，水涨了，江南的人过不到江北，江北的人也同样过不到江南，而他们既有穿黑衣的，也有穿白衣的，你不是瞎掰嘛（子之言不可用也）。
信鬼神者失謀，信日者失時，何以知其然？夫賢聖周知，能不時日而事利；敬法令，貴功勞，不卜筮而身吉；謹仁義，順道理，不禱祠而福。故卜數擇日，潔齋戒，肥犧牲，飾珪璧，精祠祀，而終不能除悖逆之禍，以神明有知而事之，乃欲背道妄行而以祠祀求福，神明必違之矣。天子祭天地、五嶽、四瀆，諸侯祭社稷，大夫祭五祀，士祭門戶，庶人祭其先祖。聖王承天心，制禮分也。凡古之卜日者，將以輔道稽疑，示有所先而不敢自專也；非欲以顛倒之惡而幸安之全。
劈头就是“信鬼神者失謀，信日者失時“，但荀子也并不完全否定卜筮这些东西，”凡古之卜日者，將以輔道稽疑，示有所先而不敢自專也；非欲以顛倒之惡而幸安之全。“ 则非常有道理。以我看，卜筮，易卦之类，按现代心理学概念，都是非常好的自我心理暗示工具。
看来，我们的先人一点都不迷信。
